[이코리아] 기후변화로 인해 여름철 강수량이 급감하고 기온이 상승하며 세계 각국에서 심각한 가뭄 및 물 부족 사태가 계속해서 이어지고 있다. 이에 따라 각국 정부는 선제적인 대책 마련에 나서고 있다.
미국의 경우 미국 강원 랜드 슬롯 머신 후기 감시기구(US Drought Monitor)에 따르면 2025년 현재 미국 전체 국토의 약 37%가 중등도에서 극심한 강원 랜드 슬롯 머신 후기 상태에 놓여 있으며, 기상 예보기관인 아큐웨더(AccuWeather)는 올여름 수백만 명의 미국인이 극심한 폭염, 장기 강원 랜드 슬롯 머신 후기, 초강력 허리케인, 대형 산불 등 복합 재난에 직면할 것이라고 경고했다. 또 영국은 지난 4월부터 스코틀랜드에 물 부족 조기경보(early warning of water scarcity)를 발령하고, 6월 초에는 북서부 지역에 공식적인 강원 랜드 슬롯 머신 후기(drought) 선언을 내리는 등 여름철 물 부족에 대한 비상 대응에 나섰다.
유럽의 경우 이미 EU 국가 중 40%의 국가가 여름이 오기도 전에 공식적으로 강원 랜드 슬롯 머신 후기에 직면해 있다는 통계가 나온다. 유럽 강원 랜드 슬롯 머신 후기 관측소에 따르면 유럽은 기록상 가장 더운 3월을 보냈으며, 넓은 지역에 걸쳐 평균 이하의 강수량을 기록하면서 강원 랜드 슬롯 머신 후기 상황이 심화되고 있다.
이처럼 북미·유럽뿐 아니라 세계 각지에서 가뭄 경보와 물 부족 대응이 이어지며, 기후위기로 인한 수자원 위협이 글로벌 현안으로 부상하고 있다. 이에 따라 세계 각국은 여름 가뭄에 선제적으로 대비하고 있다.
미국의 경우 지난 2022년부터 2024년까지 미국 내무부를 통해 총 8억4900만 달러 이상을 서부 11개 주의 노후 물관리 인프라 77개 사업에 지원했으며 여기에는 저수지 증설 및 보강, 관개 운하 및 송수관 정비, 지하수저장 및 회복 프로젝트, 담수화·재생수 시설 건설, 댐 안전 및 수력발전 설비 현대화 등이 포함됐다.
특히 가뭄의 핵심 지역인 콜로라도강 유역에는 1억1830만 달러가 투입되어 상류 수계 복원, 저수지 증발 저감 기술 도입 등 14개 사업이 진행되고 있다. 또 미국 연방 환경청(EPA)은 물 재이용 혁신 프로그램을 통해 서부 지역 도시에 저비용 고효율 하수 재활용 플랜트 도입을 지원하고, 농무부는 가뭄저항성 농업 기술 보조금을 제공하는 등 다양한 부처에서 범정부 대응을 전개하고 있다.
3월부터 5월까지 132년만에 가장 건조한 봄을 보낸 영국은 지난 5일 국가가뭄대응그룹(National Drought Group)을 소집하기 시작했다. 각종 전문가들과 농민, 수자원 기업이 참여하는 해당 그룹은 앞으로 매달 회의를 진행해 가뭄에 공동 대응할 예정이다.
에마 하디 영국 수자원부 장관은 영국이 향후 10년 동안 물 부족에 직면할 수 있으며, 이에 영국 정부는 미래 물 공급을 확보하기 위한 긴급 조치를 취하고 있다고 강조했다. 또 영국 정부는 1,040억 파운드 규모의 민간 투자를 유치해 신규 저수지를 9개 건설하고, 향후 5년 동안 누수를 17% 줄이겠다고 밝혔다.
지난 2022년 32일 연속 무강수로 인한 사상 최악의 가뭄을 겪은 프랑스는 2023년 ‘물 절약(plan sobriété eau)’을 핵심으로 한 53개의 조치로 구성된 물 관리 종합대책(Plan Eau)을 발표해 전국 단위의 수자원 관리 체계를 강화했다. 이 계획의 골자는 2030년까지 모든 부문의 물 사용량을 10% 감축하고, 재이용수 및 대체수자원 활용을 극대화하며, 수자원 손실을 최소화하는 것이다.
프랑스 정부는 상하수도 누수 저감을 위해 1억8천만 유로 긴급 기금을 조성하여 급수망 개보수를 추진하고, 매년 5억 유로를 수자원 공기업 및 지방 상하수도 현대화에 투자하기로 했다. 또 누진요금제를 도입해 가정의 물 절약을 유도하고 산업·농업·발전 부문의 순환용수 활용을 강화했다.
한국의 경우는 어떨까. 사단법인 넥스트는 지난 5월 발간한 이슈브리프 '기후위기 시대, 돌발가뭄이라는 예고 없는 재난'을 통해, 기후변화로 인해 새로 등장한 유형의 가뭄인 ‘돌발가뭄’에 적극적인 대응이 필요하다고 경고했다.
돌발가뭄이란 강수량 부족과 함께 고온으로 인한 증발량 증가가 겹치며 수일에서 수주 만에 수자원이 급격히 고갈되는 현상으로, 기존의 장기 가뭄과 달리 예측이 어렵고 피해 확산 속도가 빠르다. 지난해의 경우 강원도 영동 지역에서 장마 이후 극심한 폭염과 증발산 증가로 인해 한 달 만에 저수량이 급감했지만, 정부의 공식 가뭄 예경보가 발령되지 않는 사례가 나타나기도 했다. 공식적으로는 가뭄이 없던 시기에, 실제 가뭄 피해가 발생한 것이다. 현재 한국의 가뭄 예경보 체계는 월 단위 통계에 기반하고 있어, 빠르게 전개되는 돌발가뭄에 대응하기 힘들다는 주장이다.
보고서는 현재 국내에서는 돌발가뭄이 아직까지 학계에서만 논의되고 있으며, 정책 차원에서는 그 정의조차 명확히 마련되어 있지 않다고 지적했다. 대표적인 가뭄 정보 시스템인 국가가뭄정보포털에서도 가뭄은 여전히 ‘진행속도가 느리고 장기간에 걸쳐 발생하는 현상’으로 규정되어 있으며, 단기간 내 급격히 발달하는 돌발가뭄의 특성은 반영되어 있지 않다는 것이다.
게다가 앞으로 이러한 돌발가뭄 현상이 더 자주, 더 심각하게 발생할 가능성이 크다는 우려도 나온다. 국내 연구에 따르면 여름철 폭염형 돌발가뭄은 2010년대 이후 통계적으로 빈도와 강도 모두 급증하고 있으며, 이에 따라 농업·산업·생활 전 분야에 피해가 확대될수 있다는 관측이 나온다.
보고서는 현재의 월 단위 중심으로 이루어지는 예경보 시스템과 장기 강수량만을 고려하는 가뭄지수 대신, 돌발가뭄을 예측체계에 포함시키기 위한 새로운 정의와 새로운 시스템을 갖춰야 한다고 제언했다.
