[이코리아] 간병비 급여화 공약을 내세운 이재명 대통령이 당선되면서 보험사들의 요양시장 진출이 활발해질 것으로 예상된다. 다수의 생명보험사가 요양시장 선점을 위해 준비를 서두르는 가운데, 보험업계에서 유일하게 요양사업 자회사를 갖춘 KB라이프가 한발짝 앞서나가고 있다는 평가도 나온다.
더불어민주당이 대선 전인 지난달 28일 발표한 정책공약집에 따르면, 이 대통령은 오락실 슬롯 머신 게임병원 입원환자의 간병비에 대해 건강보험을 적용하겠다는 공약을 제시했다. 오락실 슬롯 머신 게임병원 간병비를 급여화해 간병 부담을 완화하고 간병 서비스의 질을 높이겠다는 것.
보험업계는 이 대통령의 ‘간병비 급여화’ 공약이 실현된다면, 보험사의 요양 시장 진출이 활성화될 것으로 기대하고 있다. 급여화를 통해 간병비 부담이 줄어들면 요양시설·서비스 등 관련 수요가 늘어나 시장이 확대될 수 있기 때문.
금융당국도 빠른 속도로 진행 중인 고령화에 대응하기 위해 보험사의 업무 범위를 확대하는 방안을 추진 중이다. 금융위원회는 지난 3월 제 7차 보험개혁회의에서 논의한 보험업계 미래대비 과제를 발표하며, 인구구조 변화를 고려해 보험회사 자회사가 요양·건강관리(헬스케어)·장기임대 관련 새로운 업무들을 수행할 수 있도록 허용하겠다고 밝힌 바 있다.
또한 금융위는 ▲요양사업과 연계 가능한 시니어 푸드 제조·유통업 ▲요양시설 진출 활성화를 위해 토지 용도제한으로 인한 불가피한 요양 이외 업무 영위 ▲노인복지시설(실버주택)의 위탁운영 전문 자회사 등도 허용할 방침이라고 설명했다.
다수의 보험사들은 이미 고령화로 인해 오락실 슬롯 머신 게임 관련 수요가 확대될 것을 대비해 오락실 슬롯 머신 게임 시장 진출을 위한 준비에 나선 상태다. 특히, 생명보험사들은 포화 상태에 이른 국내 보험시장에서 발굴할 수 있는 유력한 새 수익원으로 오락실 슬롯 머신 게임 사업에 주목하고 있다.
특히 KB라이프생명과 신한라이프는 금융지주 계열 생보사로 그룹의 자금 지원 및 계열사와의 협업 등을 기대할 수 있다는 점에서, 막대한 초기 비용이 소요되는 요양시장 진출에 유리한 위치를 선점했다는 평가를 받고 있다. 우선 KB라이프는 지난 2023년 계열사 KB손해보험으로부터 요양시설·서비스 기업인 KB골든라이프케어 지분 100%를 인수하면서 국내 생보업계 최초로 요양사업에 뛰어들었다.
KB골든라이프케어는 2017년 강동케어센터를 시작으로 위례빌리지, 서초빌리지, 평창카운티 등을 개소했으며, 올해도 지난달 은평빌리지에 이어 광교·강동빌리지 개소를 앞두고 있다. 올해 초 정문철 대표이사 취임과 함께 요양사업에 더욱 집중하고 있는 KB라이프는 KB골든라이프케어에 500억원의 유상증자를 단행하는 등 공격적인 투자를 이어가고 있다.
신한라이프 또한 시니어 사업 전담 자회사 신한라이프케어를 통해 요양시장 진출을 서두르고 있다. 신한라이프케어는 지난해 경기도 성남시 분당구에 ‘분당데이케어센터’를 설립한데 이어, 올해 하반기에는 하남 미사에 노인요양시설을 개소할 계획이다.
요양시장이 생보업계 새 먹거리로 떠오르면서 KB·신한뿐만 아니라 다른 생보사들도 점차 요양사업 진출을 검토하는 모양새다. 두 곳과 마찬가지로 금융지주 계열 생보사인 하나생명은 최근 금융감독원으로부터 요양사업 자회사 설립 허가를 받았다. 하나생명은 올해 하반기 데이케어 서비스를 개시하고 내년에는 서울 인근에 고급 요양시설을 건립해 요양시장에서 입지를 다지겠다는 계획이다.
생보업계 1위 삼성생명은 지난 2023년 오락실 슬롯 머신 게임 전담 조직 시니어리빙 TF(태스크포스)를 신설한데 이어 지난해 말 조직개편을 통해 이를 시니어비즈(Biz) 팀으로 승격시키며 요양시장 진출을 구상하고 있다.
한편 하나금융경영연구소에 따르면, 국내 시니어케어 시장 규모는 2018년 8조원에서 2022년 14조5000억원으로 늘어나며 연평균 15.6%의 빠른 성장 속도를 보이고 있다. 경희대학교 고령친화융합연구센터 또한 고령친화산업 시장 규모가 2020년 72조원에서 2030년 168조원까지 확대될 것으로 추산했다. 생보업계의 새 수익원으로 떠오른 오락실 슬롯 머신 게임시장 선점 경쟁에서 어떤 생보사가 앞서나가게 될지 관심이 집중된다
